Achter de schermen bij... Bijzondere Breinen

Bijzondere breinen en neurodiversiteit

Geo en Ido hebben het over bijzondere breinen en neurodiversiteit. Maar wat is dat dan? Ieder brein is toch bijzonder? En dat is ook zo vinden ze. “Echter, als je aan mensen vraagt of ze iemand kennen met een bijzonder brein dan zegt 99% toch wel dat ze zo’n iemand kennen,” vertelt Geo. “Om het maar even begrijpelijker te maken, alhoewel we wel liever kijken naar wat mensen wel kunnen: het is alles wat aan de buitenkant van de curve zit. Dus mensen met een bijzonder brein hebben onder andere vormen van bijvoorbeeld autisme, A(D)HD, bipolariteit, dyslexie en dyscalculie.” Deze mensen denken net wat anders en als zij zich niet een beetje aanpassen worden ze al snel uitgestoten. Terwijl het juist een versterkend effect kan hebben in bepaalde vraagstukken of conflicten tussen mensen vinden ze. Bijzondere Breinen streeft naar een collectieve denkkracht om conflicten en vraagstukken op te kunnen lossen. “Het is zonde dat in deze tijd waar innovatie en kennis nodig is, zoveel mensen buiten de maatschappij staan die wel degelijk van waarde kunnen zijn en die meerwaarde willen we naar boven krijgen”, vertelt Ido.

Hoe het allemaal begon

De mannen kennen elkaar van het European Brains@Work netwerk. Zij delen dezelfde visie dat in mensen met een bijzonder brein veel potentie en goede ideeën zitten, maar dat het zonde is dat ze sneller worden uitgestoten wanneer ze niet binnen een bepaalde (functie)omschrijving passen. Beide merkten de bijzondere breinen op in ofwel familiekringen of in eerdere werkervaringen. Geo houdt zich al lang bezig met het trainen en coachen van mensen, maar daarin zag hij ook dat er veel getraind wordt vanuit de systematiek, een opgelegd systeem. Dat wilde hij toen al veranderen, want het moet juist benaderd worden vanuit wat mensen goed kunnen, de authenticiteit en niet een bepaald systeem. Ido is al jaren arbeidsmediator en heeft o.a. onderzoek gedaan naar conflicten van hoogbegaafden. Hij kwam erachter dat anders denken vaak de bron is van veel conflicten maar ook dat conflicten kunnen leiden tot nieuwe ideeën en innovatie. Toen heeft Ido in 2017 gevraagd of Geo mee wilde doen met zijn initiatief Bijzondere Breinen. Ido: “Wij zijn dit gaan doen om een betere maatschappij te krijgen waarbij meer mensen die anders denken geïncludeerd worden in plaats van aan de kant gezet worden.”

Samendenken is de essentie

Samen zoeken zij naar verschillende denkstijlen in mensen en zetten zij bijzondere breinen in om bepaalde conflicten of vraagstukken in bedrijven op te kunnen lossen. Ze hebben een eigen methodiek ontwikkeld om effectief te kunnen samendenken. En ja, dat is een werkwoord volgens de twee mannen. Geo licht het toe: “De denkkracht die nu nog onbenut of verspeeld wordt, die moet benut gaan worden. Dat zit in het hele spectrum. Dus het kan zijn dat hoogbegaafde mensen in een bedrijf niet op hun plek zitten en in een conflict terecht komen, maar het kunnen ook mensen zijn die allang buiten de maatschappij staan maar wel degelijk iets kunnen en zo weer projectmatig aan het werk kunnen. Zo betrekken we mensen in samendenksessies waarbij ze meedenken over vraagstukken en daarmee laten we zien wat ze waard zijn.”

Van GGZ tot het IT-specialist

Om een concreter beeld te krijgen van hun werk geven ze een paar mooie voorbeelden van projecten die ze uitvoeren. Het begon met een traject bij de GGZ. Dit was een grootschalig project over hoe de GGZ verbeterd kan worden met samendenksessies tussen zowel GGZ cliënten als professionals door het hele land. Ze doen echter niet alleen samendenksessies, maar hebben een uitgebreide databank van bijzondere breinen die ze op verschillende opdrachten kunnen inzetten, zoals ook bij het CBR. Een college van deskundigen beoordeelt daar de examenvragen, maar doordat de examens door ieder persoon gemaakt moet kunnen worden, hadden ze ook iemand nodig die vanuit de optiek van bijzondere breinen ernaar kijkt. Dan hebben ze ook nog een uitvindersgroep. Een opdrachtgever heeft een verbetering van een product beschikbaar en zoekt een aantal mensen die kunnen meedenken of uittesten en die kunnen Geo en Ido dan leveren. Nog een laatste voorbeeld: een ondernemer had het idee dat hij gehackt was en zocht naar een specialist op IT-gebied. Die hadden zij in hun eigen databank gevonden en die jongen heeft daar een heel goed project gedaan. Geo: “Het leuke was dat die jongen zichzelf helemaal niet profileerde als deskundige op dat gebied en er dan zo toch achter komt dat hij dit ook kan en ook merkt dat hij kan omgaan met die mensen. Dat was ontzettend goed voor zijn zelfbeeld!”