Achter de schermen bij... CRE8!

De lunchtafel in het ruime en vooral lichte kantoor aan de Westerdoksdijk dient niet alleen als lunchtafel. Het is tegelijkertijd een op maat gemaakte pingpongtafel. En dat op maat maken en iets personaliseren is wat CRE8, lid van Social Enterprise NL, doet en wat ze uniek maakt. We gingen langs bij deze nieuwe ambachtslieden en Maria Nguyen, co-founder van CRE8, liet ons hun nieuwe werkplaats zien. 
 

Op maat gemaakte artikelen… wat maken jullie allemaal?

‘We maken allerlei producten en vaak in opdracht van onze klanten. Alles draait hier om digitale fabricage: we maken een ontwerp in de computer en versturen het ontwerp naar onze printers. Hierbij kan je denken aan lasersnijden, 3D printen, 3D scannen of belettering. Ook ontwerpen we zelf eigen producten, zoals lampen, hangers voor kettingen en veel kinderproducten. Op dit moment is ons best lopende product een Naampuzzel. Een heel eigentijds, modern en vooral uniek puzzeltje. De kracht in dit product is dan ook dat het personaliseerbaar is. De klant bepaalt welke naam en welke kleurencombinatie en wij produceren deze unieke puzzeltjes op maat.’

Unieke producten uit Amsterdam, is dat jullie kracht?

‘Ja, we staan echt voor lokale productie en maken al onze producten hier in de werkplaats. We laten zien dat dankzij het 3D printen producten gewoon weer in de stad gemaakt kunnen worden en niet alles uit China gehaald hoeft te worden. We staan voor een nieuwe soort ambacht en de jongeren die bij ons werken zijn dan de nieuwe ambachtslieden. Deze jongeren horen namelijk helemaal bij de kracht van CRE8. Samen helpen we ze een stapje verder door ze nieuwe technieken zoals 3D printen aan te leren.’

Wie zijn die jongeren precies?

‘Met de opkomst van de nieuwe ambacht van het 3D printen, zagen we ruimte voor nieuwe ambachtslieden. Er zijn maar weinig mensen die weten hoe de 3D printers werken. Daarnaast weten we dat er veel jongeren zijn die talent hebben, maar er zelf even niet uitkomen. Zo is het idee ontstaan. Veel van de jongeren die bij ons werken komen vanuit het sociale circuit. Ze hebben vaak een uitkering, zitten sinds een lange tijd thuis of hebben bepaalde beperkingen waardoor ze (nog) niet volledig aan de slag kunnen. Samen met stichting Streetcornerwork kijken we hoe ze bij ons aan de slag kunnen en wat het beste bij ze past. We hebben als doelstelling om deze jongeren met een afstand tot de arbeidsmarkt verder te helpen en om samen hun talenten te ontwikkelen. Wij focussen vooral op het bijbrengen van werknemersvaardigheden en kennis en het trainen van de creativiteit. Samen met stichting Streetcornerwork ondersteunen we ook bij persoonlijke omstandigheden.’

Niet alleen op maat gemaakte producten, maar ook maatwerktrajecten voor de jongeren. Hoe werkt dat?

‘Het begint allemaal met het maken van een persoonlijk moodboard en logo. Vervolgens mogen ze een huisje aan de Amsterdamse grachten kiezen en dat printen met de 3D printer. Eigenlijk zie je vrij snel al of iemand heel creatief of juist meer technisch is. Tijdens die introductie ontdekken ze of ze het werk leuk vinden en kijken wij of ze geschikt zijn. Als ze het positief vinden dan blijven ze hier voor een traject. Het is allemaal maatwerk en heel persoonlijk. We kijken specifiek per persoon wat iemand leuk vindt of nodig heeft, zowel op werk als sociaal vlak. Het liefst willen we dat iemand weer terug naar school gaat of aan een opleiding begint als ze na een half jaar tot een jaar klaar zijn bij ons.’
 

Hebben deze jongeren al vanaf het begin interesse in het creatieve of het technische gedeelte?

‘Dat verschilt eigenlijk heel erg. De meesten willen uiteindelijk wel de creatieve kant op, richting het Mediacollege bijvoorbeeld. Anderen ontdekken hier dat ze juist heel technisch zijn. Het belangrijkste is dat ze erachter komen wat ze graag doen. Voor een van de jongens hier was dit in het begin lastig, maar nu is hij zo enthousiast over 3D printen, dat hij af en toe zelfs de 3D printer mee naar huis neemt. Dan komt hij de volgende ochtend terug met een lijstje met onderdelen die we moeten bestellen. Dat is toch mooi om te zien!’

Hoe zien jullie de toekomst van CRE8?

‘Voor de toekomst willen we zeker zo door blijven groeien. We zijn net verhuisd naar deze nieuwe plek, omdat we echt uit ons vorige pand gegroeid waren. Soms waren er meer dan zes jongeren, een begeleider, hulpverlener en stagiaire aanwezig; dan was het één groot kippenhok!

Een toekomstdroom is zeker om het certificaat, dat jongeren nu bij hen afscheid krijgen, uit te breiden tot een officieel diploma. We willen samen met een school een soort opleiding opzetten en jongeren blijven helpen die iets moeilijker bereikbaar zijn. Dit alles met een persoonlijke aanpak en veel praktijkervaring; dat is iets waar we voor gaan!’ 

Voor de 'Achter de Schermen..' reeks gingen we vorige keer langs bij Wasteboards.